Relier l’art, la nature et la santé

Rêver de connexion

Depuis 2023, le Middelheimmuseum, la psychiatrie universitaire pour enfants et adolescents (UKJA) du ZAS Middelheim, l’Université d’Anvers et la Ville d’Anvers collaborent ensemble. Notre ambition : créer un lien entre l’hôpital et le musée. Nous développons un nouvel accès au parc de sculptures depuis l’hôpital.

Le musée devient ainsi beaucoup plus accessible pour le quartier : les étudiants, les résidents des maisons de repos et de soins, ainsi que les jeunes patients de l’UKJA, leurs familles, leurs amis et leurs accompagnateurs. Beaucoup d’entre eux ne trouvent pas facilement le chemin vers le musée.

Une porte vers l’imagination

Une nouvelle ouverture sera créée dans la grande clôture entre l’UKJA et le musée. Pas une simple porte, mais un impressionnant portail conçu spécialement pour les enfants et les jeunes, avec un chemin en passerelle sécurisé pour y accéder.

Autour de celui-ci, des espaces de rencontre, des zones de nature et des hamacs verront le jour. Des lieux pour se reconnecter à soi-même, aux autres et à la nature.

Travail préparatoire

Nous avons organisé des sessions créatives avec de jeunes patients et des soignants de l’UKJA.
Nous avons conçu ce nouvel espace de rencontre en co-création.
Nous avons installé une porte expérimentale et consulté les habitants du quartier.
Nous avons lancé une commande artistique pour le portail et le chemin.
Nous avons lancé une mission créative afin de documenter le processus.
Nous avons créé un Réseau d’apprentissage réunissant différents secteurs.

Premier coup de pelle

En avril 2025, nous avons obtenu le permis d’environnement. En octobre, les travaux de construction ont commencé. Entre l’hôpital et la Zone Est du musée, trois nouveaux espaces verront le jour.

La place devant l’entrée de l’UKJA (1) deviendra une agréable zone verte. Un nouveau chemin en passerelle avec portail (2) mènera vers une entrée pleine d’imagination. Le long du parcours, des espaces de rencontre avec bancs et hamacs inviteront à la détente.

Commande artistique

Un nouveau portail verra le jour à la frontière entre le musée et l’hôpital. Pour cette œuvre permanente exceptionnelle, nous avons lancé une commande artistique internationale.

La commande se compose de deux parties : un accompagnement visuel et/ou tactile tout au long du court chemin, ainsi qu’un « portail » servant de nouvelle entrée, pouvant être fermé à l’heure de fermeture du musée.

Un portail de salamandres

Le concept gagnant est signé Monster Chetwynd. L’artiste imagine une nouvelle porte tout droit sortie d’un film de science-fiction : un immense anneau qui invite à entrer dans un autre monde. Tout au long du parcours, des salamandres accompagnent les visiteurs — symboles de résilience et de renouveau. Elles passent aisément de l’eau à la terre, comme nous naviguons entre vulnérabilité et force.

Pour Salamander Portal (2026), l’artiste s’est inspirée du parcours de co-création mené avec les enfants et les jeunes de l’UKJA. Leur créativité a contribué à façonner l’œuvre finale. Cette nouvelle installation artistique voit le jour grâce au soutien des Middelheim Promotors.

Monster Chetwynd

L’artiste britannique de performance Monster Chetwynd est connue pour ses œuvres ludiques, théâtrales et souvent absurdes, mêlant costumes et décors monumentaux. Dans ses installations, elle accorde une attention particulière à l’importance du bien-être mental.

On retrouve aussi ces éléments caractéristiques dans Salamander Portal (2026). Cette nouvelle installation permanente accueille chaque visiteur tout en stimulant immédiatement l’imagination. L’œuvre marque le point de départ de l’exposition d’été A Friends Making Machine (16 mai — 11 octobre 2026).

Sarah & Charles, Puppetry & Puppets (2019). Foto: © Coccolarte

Temps de jeu

En passant par le portail, vous entrez dans la zone Plans de Contact. Ici, les œuvres peuvent être touchées, traversées et même utilisées pour jouer. En 2025, deux œuvres supplémentaires de la collection y ont été installées : One Minute Sculpture (2011) de Erwin Wurm et Projet pour un Jardin (2016) de Roman Signer.

La surprenante marionnette de plein air de Sarah & Charles (Puppetry & Puppets, 2019) invite elle aussi au jeu et à l’imagination.

Co-création

Jamais auparavant le musée n’avait développé un projet de co-création d’une telle ampleur. La co-création est une forme de collaboration dans laquelle tous les participants ont une influence sur le processus, de l’idée au résultat final.

Nous avons conçu ce lieu, le chemin et le portail en collaboration avec le ZAS (UKJA) et l’Université d’Anvers. À chaque étape du projet, les enfants ont eu le dernier mot.
Nous avons également impliqué leurs accompagnateurs et thérapeutes, des professionnels du patrimoine, des visiteurs, des départements universitaires et des services de la ville.
Dans le cadre de la campagne flamande Ensemble résilients, prenons le temps pour la santé mentale (1er au 10 octobre 2025), nous avons aussi développé un programme de dix jours.

Réseau d’apprentissage

Ce projet a suscité une véritable dynamique chez les partenaires impliqués. Les nouvelles idées et découvertes ont régulièrement donné naissance à de nouveaux projets pour approfondir ces pistes. Le 3 octobre, nous avons ainsi réuni des artistes, chercheurs, professionnels des soins et du bien-être, décideurs politiques et acteurs culturels lors d’une journée d’étude consacrée aux liens entre art, nature et bien-être mental.

La journée s’est clôturée par la signature d’un Memorandum of Understanding. Celui-ci a marqué le lancement officiel d’un Réseau d’apprentissage entre le Middelheimmuseum, l’Université d’Anvers et le ZAS, autour du partage des connaissances, de la recherche, de l’enseignement et de l’impact sociétal.

Documenter le processus

Les nombreuses collaborations au sein du projet ouvrent sans cesse de nouvelles perspectives et apportent de nouveaux éclairages. C’est pourquoi nous avons choisi de faire raconter ce processus par un artiste narratif.

Le musicien Adriaan Severins réalise pour cela une installation sonore. Une version live de cette œuvre musicale sera présentée lors de l’inauguration du nouveau portail.

À suivre

Ces dernières années, nous avons franchi de grandes étapes. De nombreuses idées ont été transformées en projets concrets, en collaboration avec des partenaires soigneusement sélectionnés. Les changements deviennent visibles maintenant : le développement de la nouvelle zone et du chemin, la création du nouveau portail et de nouvelles activités.

Découvrez le monde de Monster Chetwynd dans la nouvelle exposition d’été, du 16 mai au 11 octobre 2026.